A promoção da saúde bucal dos bebês tem início antes mesmo do nascimento dos primeiros dentes decíduos (dentes de leite). Aliás, a abordagem da saúde bucal dos bebês deve se iniciar ainda no período da gestação, quando o dentista orienta a mãe e a família sobre a amamentação, hábitos viciosos (chupeta) e os cuidados orais preventivos para a principal doença bucal que ocorre na infância: a doença cárie. Nas primeiras 48 horas após o nascimento, é realizado o teste da linguinha ainda no hospital. Este teste se tornou obrigatório a partir de 2014 e tem por objetivo a avaliação dos movimentos da língua (Lei nº 13.002/2014) e, se constatado freio curto (língua presa), é indicada a realização de uma pequena cirurgia para que o bebê possa mamar de forma satisfatória. Essa cirurgia pode ser feita em bebês com poucos dias ou semanas de vida e é muito importante para a sua nutrição e desenvolvimento. A cirurgia pode ser feita com laser cirúrgico, que assegura um procedimento com pouco ou quase nenhum sangramento e ausência de necessidade de sutura. A cirurgia do freio lingual pode ser indicada mais tardiamente também, quando se identificam problemas na fonação. Com relação às cáries antes dos 2 anos de idade, infelizmente ainda é uma realidade no Brasil. As chamadas cáries de mamadeira ou cáries rampantes, são de rápida evolução e podem causar grande destruição dentária, infecção e dor. Estão em geral associadas ao uso de mamadeiras e dieta com alta concentração de açúcar e higiene oral precária. Para melhor orientação sobre a saúde bucal dos bebês e crianças, é essencial a visita precoce ao dentista para orientações individualizadas sobre higiene oral e dieta não cariogênica. Vale ressaltar que a boa saúde bucal dos bebês e crianças depende fundamentalmente da conscientização da família e está relacionada em muitos casos a mudanças de hábitos familiares de alimentação e de higiene.
