inda que óvulos e folículos não sejam sinônimos, muitas pessoas utilizam os termos para se referir às células reprodutivas femininas.
A relação entre ambos é bastante próxima, o que pode justificar esses equívocos, mas o envolvimento dessas estruturas na formação e liberação das células reprodutivas femininas têm suas diferenças.
Os folículos ovarianos são estruturas que armazenam os óvulos e possuem a capacidade de liberá-los durante o ciclo menstrual. Já os óvulos são os gametas sexuais femininos, que quando combinados com os gametas masculinos, formam um novo ser vivo.
A integridade dessas estruturas e de suas funções – junto da integridade funcional e anatômica das demais estruturas do sistema reprodutivo feminino – é fundamental para que a fecundação ocorra.
Na reprodução assistida, por exemplo, a estimulação ovariana tem como objetivo aumentar o número de óvulos disponíveis naquele ciclo, uma vez que em um ciclo natural ocorre o crescimento de apenas um folículo e um óvulo.
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